Вы входите в стеклянное здание конференц-центра. Вокруг — люди с ноутбуками, смартфонами и бейджами участников. Кто-то спешит на лекцию, кто-то обсуждает программу за чашкой кофе. Афины, 2025 год

Неожиданно среди современной одежды мелькают странные фигуры: мужчина с молотом Тора на шее, женщина в белом льняном платье, пожилой литовец с дубовым венком, ирландец в плаще, украшенном кельтскими узорами.

— Это что, фестиваль реконструкторов? — спрашиваете вы.
— Нет, — отвечает профессор Кларк. — Это Европейский конгресс этнических религий.

Вы берете брошюру. На ней - названия организаций из Литвы, Норвегии, Дании, Польши, Чехии, Германии, Греции, Ирландии, Исландии, Италии и других стран. Потомки кельтов, скандинавов, балтов и славян приехали в Афины, чтобы обсудить будущее своих религий.

Вы листаете программу в ожидании докладов о жертвоприношениях и древних заклинаниях, но вместо этого видите совсем другие темы: права религиозных меньшинств, защита священных рощ, экологические проекты, отношения с государством и христианской церковью, роль этнических религий в формировании европейской идентичности.

— Подождите, — удивляетесь вы. — Они что, вместе пытаются восстановить язычество?
— Не совсем, — улыбается профессор. — Участники конгресса не считают, что можно просто взять и вернуть мир друидов, дружин Перуна или скандинавских конунгов. Они скорее задаются вопросом: какой могла бы стать Европа, если бы история пошла иначе?

Вы снова смотрите на людей в холле.
— Но ведь эти религии давно умерли.
— Умерли не только религии, — отвечает профессор. — Исчезли общества, которые их создали. Нет больше кочевых дружин, живущих набегами. Нет скотоводов, для которых бык был символом богатства. Нет деревень, где каждый дуб считался жилищем духа.

Он показывает на участников конгресса.
— Одни из них уверены, что древний мир был более справедливым и гармоничным и что современному человеку стоит вернуться к ценностям предков. Другие считают, что язычество не обязано оставаться в прошлом: оно может существовать и среди городских жителей, программистов и офисных работников.

— Значит, они спорят не о прошлом?
Профессор кивает.

— Скорее, о будущем. О том, может ли религия, родившаяся среди пастухов, мореходов и охотников, найти свое место в мире небоскребов, самолетов и интернета.

— А нам с тобой, кажется, пора возвращаться

Фото: Конгрессы разных годов