Два жреца спорят так громко, что их слышно даже на соседних улицах.

Один держит в руках золотые бычьи рога.
Другой — свиток с именем Яхве.

— Баал посылает дождь! — кричит первый. — Без него не будет урожая!

— Нет! — отвечает второй. — Только Яхве властвует над небом и землей!

Толпа разделилась. Одни выкрикивают имя Баала, другие — имя Яхве.

Вы удивленно смотрите на профессора Кларка.
— Я думал, иудаизм всегда был религией одного Бога.
Профессор качает головой.

— Не сразу. После переселения в Ханаан древние израильтяне исповедовали яхвизм. Яхве был их главным богом, но существование других богов еще не отрицалось. Археологи даже находят надписи VIII века до н. э., где упоминаются «Яхве и его Ашера». Это говорит о том, что строгий монотеизм сложился не сразу.

Он показывает на жреца Баала.
— Главным соперником Яхве становится Баал. Оба связаны с дождем, плодородием и бычьей символикой. На протяжении нескольких столетий их жрецы будут бороться за сердца людей.

— Пройдет еще четыре столетия. В VII–VI веках до н. э. по приказу царя Иосии статуи Баала будут разбиты, священные рощи Ашеры вырублены, жрецы древних богов изгнаны.

Тогда окончательно утверждается мысль, что Яхве — не главный среди богов, а единственный. Так рождается классический иудаизм, каким мы знаем его сегодня.

А в 586 году до н. э. вавилонский царь Навуходоносор II захватыватит Иерусалим. Первый Храм будет разрушен, а значительную часть жителей уведут в плен.

Фото: Баал, Шамаш, Ашера, статуэтка быка (Баал, Эль или Яхве?), ритуально отполированный череп.