— Добро пожаловать в Багдад IX века, — говорит профессор Кларк. — Столицу Аббасидского халифата и крупнейший город мира (современный Ирак). Здесь живет почти миллион человек — больше, чем в любом европейском городе того времени.

Вы заходите в большое здание, где за длинными столами десятки людей переписывают книги на разных языках.

— Это Дом мудрости. Здесь мусульманские ученые переводят труды греческих, персидских и индийских мыслителей на арабский язык. Благодаря этим переводам до нас дошли многие произведения Платона, Аристотеля, Евклида и Галена. Здесь же рождаются новые науки: развивается алгебра, совершенствуется медицина, составляются карты мира и звездного неба.

Вы замечаете, что за одним столом сидят люди в совершенно разной одежде.

— Разве они все мусульмане? — спрашиваете вы.
— Не обязательно, — отвечает профессор. — В Доме мудрости работали не только мусульмане, но и христиане, и иудеи. Для халифов знания были не менее ценным сокровищем, чем золото.

Он закрывает один из тяжелых фолиантов.

— После распада Западной Римской империи многие произведения античных философов и ученых перестали быть известны в Западной Европе. Именно в исламском мире их переводили, переписывали, изучали и развивали. Благодаря этим ученым до нас дошли многие труды, без которых невозможно представить современную науку.

Он делает паузу.

— Более того, мусульманские мыслители не просто сохраняли древние знания. Они спорили с Аристотелем, развивали математику, медицину, астрономию и оптику, а затем их книги были переведены на латынь и вернулись в европейские университеты.

Профессор кладет рукопись на стол.

— Когда мы говорим об истории науки, мы часто вспоминаем Древнюю Грецию и Европу эпохи Возрождения. Но между ними был Багдад. И без исламской цивилизации эта цепочка могла бы оборваться.

Изображение: дома мудрости, карта Багдада, средневековый Багдад миниатюра